Saint Simon était
un mémorialiste français
Saint Simon est un écrivain,
ou mémorialiste, devenu célèbre pour ses
Mémoires où il raconte dans le détail la vie à
la Cour.
Il était le fils de Claude de
Rouvroy, duc de Saint-Simon et de Charlotte de
l'Aubespine. Il est né le 16 janvier 1675 et
baptisé Louis de Rouvroy, mais par la suite
mieux connu sous le nom de Saint Simon.
Il reçoit une bonne éducation
et devint très cultivé. Il était un ami proche
du Duc de Chartres, futur Régent de la
couronne. Rancé, un abbé de la Trappe devint
son guide en matière de religion.
Passionné d'histoire, Louis de
Rouvroy se dit que lui aussi pourrait écrire
ses mémoires. Il se met donc à l'ouvrage en
1694 et commence à écrire "Mémoires". Il
s'adonne aussi à l'escrime et à l'équitation
puis manifeste le désir de servir dans l'armée.
Alors qu'il a seize ans, son
père alors agé de 86 ans, manoeuvre pour le
faire joindre les Mousquetaires Gris et en
1692 il sera du siège de Namur. Louis XIV lui
donnera la charge de la troisième compagnie de
cavalerie du Royal-Roussillon.
Son père meurt en 1693 et
Saint simon devient Duc et pair du royaume à
l'âge de 18 ans. Il achète le régiment Royal
Carabiniers et devient Maitre de Camp.
Il épouse Marie-Gabrielle de
Durfort de Lorge en 1695. En septembre 1696
naquit une fille, Charlotte, difforme, qui
restera toute sa vie à la charge de ses
parents. Puis naquirent deux fils, peu
brillants intellectuellement aussi bien que
physiquement. Saint Simon est humilié et
blessé dans son orgueil.
Il se mit à négliger son
régiment pour vivre la vie de Cour, et
plusieurs nouveaux venus obtinrent des charges
bien avant lui. Révolté de cette injustice il
abandonne l'armée et Louis XIV lui en tiendra
rigueur.
En 1702, il obtient un
appartement au Château de Versailles pour lui
et sa femme. Le meilleur endroit pour observer
ce qui se passe et prendre des notes. Sa femme
nommée dame d'honneur de la Duchesse de Berry
obtient un nouvel appartement où Saint Simon
donne des soupers et des réceptions et
accumule du matériel pour ses "Mémoires".
En 1715 Louis XIV meurt et
Saint Simon devient membre du Conseil de la
Régence auprès du Régent, le Duc d'Orléans son
ami d'enfance.
Peu habile et très honnête il
n'est pas doué pour les manoeuvres politiques
il abandonne la cour et se retire dans son
château de la Ferté Vidame, mène une vie de
campagnard et se soucie des conditions de vie
de ses paysans.
Il compile ses notes et
commence à écrire ses "Mémoires" dès 1739. Il
termina ce volume à l'année 1723, soit à la
mort du Régent. Il projetait d'en faire une
suite, mais ce projet n'eut pas lieu.
Saint Simon mourut en 1755 et
ses ouvrages ne furent publiés qu'en 1829.
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