Pierre Bayle était un philosophe
Pierre Bayle était philosophe,
né le 18 novembre 1647 à Carla-le-Comte en
Ariège. Il était le fils d'un pasteur
protestant.
Son père lui enseigne le Grec
et le Latin, mais il doit attendre la fin des
études de son frère pour s'instruire à son
tour, à cause de la pauvreté de la famille. Il
était de santé délicate et souvent les leçons
devaient être interrompues.
En 1669, Pierre entre à
l'Université des Jésuites à Toulouse, et c'est
à ce moment qu'il se convertit au catholicisme.
Mais 17 mois plus tard il abjure et retourne
au protestantisme. Il s'en va vivre à Genève
et fait des études en théologie.
De retour en France, Pierre
Bayle travaille comme précepteur dans des
familles de Paris et de Rouen, et il écrit
sous le pseudo de Bêle.
En 1675, il se porte candidat
à la chaire de philosophie de l'Académie de
Sédan et il obtient le poste. En 1681
l'Académie de Sédan ferme ses portes et Bayle
est nommé professeur d'histoire et de
philosophie à l'École Illustre de Rotterdam.
C'est alors qu'il écrit les
célèbres "Pensées sur la comète". Il écrit
aussi une critique de l'histoire du
protestantisme écrite par Louis Maimbourg. Son
oeuvre majeure est sans contredit le "Dictionnaire
historique et Critique".
On voulut le marier avec Melle
Dumoulin, belle et riche, mais Bayle refusa
pour la bonne raison qu'il voulait garder sa
liberté pour se consacrer à l'étude. En 1684,
il fonda le journal "Nouvelles de la
République" et le rédigea seul pendant 3 ans.
L'Évêque de Rieux, qui avait
protégé Bayle et qui était en furie de
l'abdication de celui-ci, ne pouvait se venger
de lui personnellement, s'en prit à son frère
Jacob. Il le fit mettre en prison à Pamiers,
puis à Bordeaux, et le laissa abandonné dans
un cachot insalubre.
Jacob, malgré les mauvais
traitements, refusa de renier la religion
protestante et après 5 mois d'agonie, il
mourut le 12 novembre 1684, un an après son
père.
Le 28 décembre 1706, Pierre
Bayle, atteint d'une infection pulmonaire,
meurt à son tour sans avoir cessé d'écrire ni
même avoir gardé le lit.
|
