Jean Chapelain était poète et critique
Jean Chapelain était poète et
critique, né à Paris le 4 décembre 1595. Il
était le fils d'un notaire au Châtelet.
Ses parents le firent
instruire avec grand soin, ils voulaient pour
lui la gloire des lettres.
En plus des langues anciennes, il apprit
l'italien et l'espagnol, qu'il écrivait et
parlait aussi bien que le français.
Il se chargea de l'éducation
du fils de Mr de la Trousse, et resta dans sa
maison pendant 17 ans.
Jean Chapelain était respecté
à l'Hôtel de Rambouillet, ainsi que par
Malherbe, Balzac,
Corneille et estimé par
Richelieu. On le disait le plus grand poète de
ce temps.
Le duc de Longueville lui
versa une rente viagère, afin qu'il ne soit
pas distrait de son travail par les soucis de
la vie de tous les jours.
Il s'affaira pendant 25 ans à
la rédaction de la "Pucelle". Chacun
s'attendait à un succès sans précédent, ce qui
ne fut pas le cas. Malgré toutes les
désapprobations qu'on fit de son oeuvre il
continua d'être reconnu comme un critique sur
et remarquable.
On dit qu'il était avare,
qu'il portait des habits usés, une perruque
défraîchie par le temps et qu'il négligeait le
feu dans son appartement. Par contre, l'argent
l'intéressait si peu qu'il en était négligent
en tout, à ce que d'autres disent.
Richelieu voulut le nommer
secrétaire d'ambassade à Rome, mais il refusa,
car l'ambassadeur M. de Noailles, voulait lui
donner la charge de ses affaires domestiques.
Chapelain prêta généreusement
de l'argent à ses amis et perdit de grosses
sommes aussi. Il était un homme fier et
honnête que l'argent n'intéressait peu.
Il fut l'un des Fondateurs de
l'Académie Française en 1634.
Jean Chapelain mourut le 22
février 1674, laissant dans son coffre une
fortune qu'il n'avait pas utilisée.
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