François de la Rochefoucauld était un écrivain,
moraliste ...
François de la Rochefoucauld
était écrivain, moraliste et mémorialiste
connu pour ses Maximes.
Fils de François V de la Rochefoucauld et de Gabrielle du Plessis
Liancourt, il naquit le 15 septembre 1613 à
Paris. Héritier de la Rochefoucauld, il reçut
à sa naissance le titre de Prince de Marcillac.
On le maria à Andrée de
Vivonne alors qu'il n'avait pas quinze ans et
ils eurent 8 enfants.
Agé de seize ans, il abandonna les études pour
rejoindre l'armée. Par sa connaissance de
Madame de Rohan, il devint attaché à la reine
d'Autriche.
Ayant fomenté une conspiration
contre Richelieu, il fut emprisonné pendant
quelques jours, puis se retira à Verteuil en
1639.
En 1642 Richelieu mourut et
Marcillac revint à la Cour où Mazarin avait
remplacé Richelieu.
Marcillac entreprit une liaison avec la
Duchesse de Longueville et se joignit à la
Fronde contre Mazarin.
Son père mourut en 1650, et il
porta désormais le titre de Duc de la
rochefoucauld. A quarante ans, il était ruiné
et sa santé était instable. Il aimait sa
femme, mais il fut trahi par elle.
Il conclut que la vie
politique était une jungle, la gloire
militaire une tromperie, la religion une
hypocrisie et l'amour un mensonge. Il occupa
les années suivantes à écrire ses "Mémoires".
En 1656, François revint à
Paris et fréquenta régulièrement le salon de
Mme de Sablé, avec
Madame de Sévigné et
Mme de
la Fayette. Il devint alors un observateur
attentif de la nature et de la comédie humaine.
Pendant sept ans, il s'employa
à faire le portrait moral de gens connus et à
écrire ses "Maximes" qui circulèrent dans
différents salons et cercles du temps.
La Rochefoucault écrivit
beaucoup, même s'il ne publia que "Mémoires"
et "Maximes". On a de lui 150 lettres et
d'autres citations et textes connus sous le
titre de "Réflexions diverses". Il était
reconnu comme un écrivain de grande valeur et
aurait facilement fait partie de l'Académie
française.
Il était atteint de la goutte.
Bossuet lui donna l'Extrême Onction, et
François de la Rochefoucauld mourut le 17 mars
1680.
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